Le carnet de voyage d'Oscar

Je me suis réveillé ce matin, il faisait assez froid car nous sommes dans les montagnes. Je n’avais pas du tout envie de sortir de mon lit double, j’étais bien au chaud et un peu fatigué. Une fois levé, j’ai pu admirer la magnifique vue depuis ma chambre.

Après avoir profité de cette belle vue, je pars au petit-déjeuner pour prendre des forces et boire du bon thé 😅. Enfin, c’est ce que je pensais avant d’y aller.

Le petit-déjeuner était très bon, sauf les boissons 🤮. Le thé était vraiment trop amer, même avec du sucre. Je pense qu’il avait infusé trop longtemps. J’ai alors essayé un café, mais pareil, pas bon du tout 😅. Il y avait aussi une boisson qui ressemblait à du thé froid, mais en réalité, je ne sais pas ce que c’était… Avec une seule gorgée, j’ai eu l’impression d’avoir le diabète, c’était bien trop sucré ! Et vous me connaissez, j’aime le sucre, mais là, je ne l’ai même pas bu.

Après être revenu dans ma chambre, je me suis préparé un thé moi-même, avec celui disponible dans ma chambre, pour essayer de me réveiller avec une bonne boisson au moins.

Au revoir, magnifique paysage et vue 😭.

Nous sommes partis pour 30 minutes de bus afin de rejoindre l’usine de thé.

Nous avons eu une guide pour nous expliquer la fabrication du thé. C’était assez compliqué pour moi de tout retranscrire, car elle parlait vite, et même si je comprenais l’anglais, c’était difficile de noter toutes les informations. Mais je vais essayer 🤗.

Tout d’abord, comme je vous l’ai dit hier, le thé est récolté par des femmes indiennes, et non par des hommes, car ils ne sont pas assez délicats et couperaient les tiges trop longues au lieu de ne prendre que les deux feuilles et le bourgeon. Les cueilleuses exercent ce métier toute leur vie, de génération en génération.

Dans cette usine, ils possèdent évidemment leurs propres champs de thé. Les travailleuses y récoltent environ 80 kilos de thé par jour et sont payées en fonction de cette quantité. Si elles en ramassent plus, elles reçoivent un bonus. Qu’il pleuve pendant la mousson ou qu’il fasse un soleil écrasant, elles doivent travailler. C’est donc un métier très difficile.

Cette usine, âgée de plus de 170 ans, est l’une des plus anciennes du Sri Lanka. Elle emploie plus de 1 000 personnes tout au long de l’année.

Ils utilisent comme plante le thé Camellia, une espèce spécifique de thé. Cette plante a une durée de vie d’environ 50 ans. Une fois ce délai passé, les plants sont coupés puis replantés dans la même parcelle. Le thé met environ six mois à produire de nouvelles feuilles.

L’exploitation du thé se fait toute l’année, car les conditions de croissance sont toujours réunies, étant donné qu’au Sri Lanka, il n’y a pas de saisons distinctes, seulement deux périodes de mousson. L’usine produit environ trois tonnes de thé par jour, mais celui-ci ne peut pas être consommé immédiatement après la récolte. Le thé doit d’abord être séché pendant toute une nuit, en étant remué toutes les 3 heures. Il ne doit pas être trop sec, car il risquerait de devenir de la poudre trop facilement. De même, il ne doit pas être insuffisamment sec, car lorsqu’il sera coupé, il pourrait rendre du jus.

Il y a en tout 8 lignes de séchage qui peuvent contenir 2 tonnes de feuilles de thé. Une fois séchées, les 2 tonnes ne pèsent plus qu’une tonne, ce qui signifie que le thé n’a plus que 50 % d’humidité. Puis, le thé est broyé puis coupé à l’aide de machines.

Le thé est ensuite tamisé pour séparer les différentes tailles de feuilles. Plus les feuilles sont petites, plus le thé est fort. C’est pourquoi il existe plusieurs types de thé, dont je parlerai un peu plus tard. Le tamisage se fait également à l’aide de grosses machines.

Ensuite, le thé est transporté dans une machine pour réaliser l’oxydation par fermentation. Au début, le thé est plutôt vert, mais après l’oxydation, il devient marron. Ce processus permet également d’obtenir de la théine dans le thé, car sans cette étape, le thé n’en contient pas.

Après l’oxydation, le thé est reséché pour devenir enfin noir. Ce séchage est réalisé à l’aide de feu de bois de cajou. La température à l’intérieur du four atteint 125 degrés pendant 20 minutes.

Enfin, le thé est mis dans les boîtes à thé que l’on connaît. Pour 5 tonnes de feuilles de thé, il ne restera plus qu’une tonne de thé produit.

Dans cette usine, ils vendent 80 % de leur production à Colombo pour les enchères, destinées aux grandes marques du monde. Le thé est très souvent mélangé, ce qui le rend de moins bonne qualité. Il y a 700 usines de fabrication de thé au Sri Lanka.

Je vais maintenant expliquer les différents types de thé produits dans cette usine. Dans cette usine, cinq types de thé sont produits : le thé noir et vert que l’on connaît, mais aussi trois autres thés beaucoup plus rares : le thé gold, silver et white. Ces thés ne sont pas produits de la même façon. Ils sont fabriqués sans machine et sans oxydation, séchés à l’extérieur et coupés à la main. La particularité de ces thés est qu’ils sont très légers et, surtout, qu’ils ne contiennent pas de théine, car ils ne passent pas par l’étape d’oxydation. Cependant, comme le thé vert, ils passent sous de la vapeur, bien que je ne comprenne pas trop pourquoi.

Dans cette usine, seulement 10 kilos de thé gold sont produits par mois, ce qui est peu, d’où leur prix élevé. Dans le magasin de l’usine, les trois thés étaient vendus à 50 € les 50 grammes, ce qui est très cher, alors que le thé noir était à 8 € pour 200 grammes.

Il existe aussi une différence dans les thés noirs, qui dépend de la taille des feuilles. Plus la taille est petite, plus le thé est fort. Voici les différentes tailles pour le thé noir : à gauche, les feuilles les plus fines, et à droite, les plus légères. Les feuilles de BOPF sont presque de la poudre, donc très fortes ; il est recommandé de les boire avec du sucre et du lait. En revanche, le FF1 peut se boire sans rien ajouter.

Après la visite, nous avons pu goûter quatre thés : le thé gold, silver, green et black BOP. Le Silver n’avait pas beaucoup de goût, mais il présente des bienfaits pour le corps et est nourrissant, selon ce qu’a dit la guide. Le thé Gold avait un bien meilleur goût, mais il reste léger, pas aussi amer que le thé noir. Le thé vert était très bon. Enfin, le thé noir est celui que j’ai préféré ; il était vraiment parfumé et, avec du sucre, pas du tout amer.

Je suis passé à la boutique pour acheter du thé, puis nous sommes partis pour Kandy avec 2 h de bus.

À notre arrivée, il faisait très chaud, donc notre guide nous a emmené au restaurant. Le repas était excellent et j’ai même pris un jus de banane mixé, c’était délicieux.

Nous sommes ensuite partis visiter une boutique de pierres précieuses. Notre guide nous a conseillé de ne surtout rien acheter, car les prix étaient très élevés, et vu la boutique, cela se voyait bien ! 🤣

Dans la boutique, nous avons regardé un film expliquant comment les pierres précieuses étaient extraites. Je vous l’avais déjà expliqué lors du jour 2.

Je vais maintenant vous expliquer certains éléments concernant les saphirs.

Pour évaluer le prix d’un saphir, le premier critère important est sa couleur : il ne doit être ni trop foncé ni trop clair. Sur la photo ci-dessous, vous pouvez voir les différentes teintes de saphir bleu : les extrémités représentent les moins chers, tandis que la pierre au centre est la plus précieuse.

Après la teinte, vient le carat : 1 carat équivaut à 0,2 gramme. Plus un saphir a de carats, plus il est cher.

Ensuite, il y a la réflexion de la lumière et la présence de cavités à l’intérieur de la pierre. Ces cavités peuvent soit diminuer, soit augmenter le prix du saphir. Par exemple, certains saphirs contiennent des inclusions en forme de cheveux, ce qui les rend très précieux.

Le saphir peut être de différentes couleurs. Il peut être blanc, jaune ou vert mais surtout il peut être rouge. Et oui, ce que l’on appelle un rubis est en fait un saphir rouge !!!

Dans la boutique, il y avait un nombre incalculable de saphirs, c’était incroyable.

Pendant la visite, nous avons pu voir les différentes tailles des pierres ainsi que les différentes techniques de taille.

Après n’avoir rien acheté, nous sommes repartis en bus pour visiter le parc élu le plus beau de toute l’Asie. Ce parc abrite de nombreuses épices utilisées au Sri Lanka ainsi que dans d’autres pays. On y trouve une incroyable variété d’arbres et de plantes, ainsi qu’une maison dédiée aux orchidées.

Il y a aussi une partie du parc réservée aux différents pays. En effet, chaque pays peut, s’il le souhaite, planter un arbre d’une espèce originaire de chez lui. La France ne l’a pas fait, et je ne sais pas pourquoi. En revanche, il y avait un arbre indien planté par la reine Victoria.

Il commençait à se faire tard, donc nous n’avons pas pu tout explorer. Il faudrait bien 3 à 4 heures pour faire le tour complet du parc. De nombreux écoliers étaient présents avec leur classe, car le parc est très connu.

Nous sommes ensuite partis pour notre hôtel. Notre guide nous avait demandé si nous souhaitions assister à un spectacle de danse traditionnelle. Tous les couples sont restés à l’hôtel, mais mon colocataire, les deux autres filles et moi avons accepté d’y aller. Et nous avons bien fait, car c’était vraiment magnifique !

Le spectacle présentait de nombreuses danses traditionnelles du Sri Lanka, avec les costumes et la musique typiques. J’avais envie d’y aller pour découvrir réellement la culture sri-lankaise, plutôt que de passer ma soirée à l’hôtel.

Nous avons même eu l’occasion de participer au spectacle en montant sur scène, car les danseurs nous ont choisis ! 😅🤣

Après cette petite danse et ce très joli spectacle, nous sommes retournés à l’hôtel. Il y avait la piscine, mais je ne sais pour quelle raison elle ferme à 18 h, donc je n’ai pas pu en profiter. 😭

Puis, je suis allé manger et, pour une fois, c’était un plat totalement européen. Yes, pas de riz ! 🤣

La nourriture était franchement très bonne. Après le repas, une petite douche et au lit, car demain lever tôt. Petit déjeuner à 7 h 30 et départ à 9 h pour visiter un temple bouddhiste et participer à une cérémonie.

Sur ce, bonne nuit à tous. La suite sera dans le jour 6.